Dans le secteur de l’hydroélectricité, la fiabilité des turbines Kaplan repose notamment sur la performance des systèmes d’étanchéité. En cas de défaillance, les conséquences peuvent être lourdes, allant jusqu’à l’arrêt complet de la production.
PXL SEALS, acteur reconnu dans le domaine de l’étanchéité industrielle a mis au point une solution dédiée aux turbines Kaplan, verticales ou horizontales (type bulbe), combinant un design de joint spécifique, un système de bagues de compensation et un procédé exclusif de moulage sur site.
1. Un profil de joint pensé pour les contraintes des turbines Kaplan
La solution développée par PXL SEALS repose sur un joint monobloc moulé en une seule pièce : le profil U150-XI DE. Ce design a été conçu à partir de plusieurs décennies d’observations terrain et d’améliorations continues prenant en compte les limites des systèmes antérieurs (montages dos à dos, profils en chevrons, etc.).
Les caractéristiques clés du joint :
- Montage simplifié
- Bonne stabilité dans le logement
- Préservation de l’état initial du logement
- Compatibilité avec le moulage sur site via le procédé MD WAY®
Grâce à l’absence de jonction, le joint présente une homogénéité dimensionnelle optimale sur tout son diamètre. Il assure une double étanchéité (huile/eau – eau/huile), essentielle pour protéger à la fois la machine et son environnement.
Cette solution est adaptée aussi bien à la première monte qu’à la maintenance, sans nécessiter de retouche systématique des logements ce qui permet un gain de temps et une réduction des coûts.
2. L’association joint + bagues de compensation pour préserver les logements
Au-delà du joint seul, PXL SEALS propose un système complet intégrant des bagues de compensation conçues pour positionner le joint dans la zone la plus saine du logement.
Cette configuration présente plusieurs avantages :
- Dans les montages neufs le joint est positionné côté eau, les bagues côté huile
- Lors des maintenances ultérieures il devient possible de déplacer le joint côté huile en réutilisant la zone précédemment protégée
- La zone sollicitée est ainsi limitée ce qui évite les reprises coûteuses des surfaces sur le moyeu ou la pale
Ce principe prolonge efficacement la durée de vie des logements tout en facilitant les opérations de maintenance future.
3. Le moulage sur site MD WAY® et la jonction HLB : flexibilité et performance
Le procédé MD WAY®, exclusif à PXL SEALS, permet le moulage du joint directement sur site sans nécessiter le démontage de la turbine. Il s’agit d’une solution particulièrement adaptée aux interventions sur des installations sensibles ou difficilement accessibles.
Ses avantages :
- Qualité équivalente à une fabrication en atelier tant sur le plan mécanique que chimique
- Flexibilité d’intervention même dans des environnements contraints
- Maîtrise globale du projet incluant : expertise des logements, conception du joint, préparation et installation
Lorsque le diamètre des tourillons est trop faible pour le MD WAY®, l’entreprise propose une alternative : la jonction à chaud HLB dont les performances bien que légèrement inférieures restent largement supérieures à celles du collage à froid.
4. Retours d’expérience : des projets réalisés sur le terrain
• Remplacement d’un joint de pales Kaplan sans démontage de la turbine
Sur plusieurs sites hydroélectriques, PXL SEALS est intervenue pour remplacer l’étanchéité des tourillons de pales sans avoir à déposer l’équipement. Grâce au procédé MD WAY®, la continuité de production a été assurée, tout en réduisant les immobilisations.
Les prestations ont inclus :
- Conception du joint
- Contrôle métrologique des logements (excentration, état de surface…)
- Préparation des surfaces
- Moulage sur site et montage
- Remise d’un rapport d’intervention détaillé
Ces interventions ont été menées en France comme à l’international.
• Remplacement de l’étanchéité des tourillons de pales de turbines bulbes à l’usine marémotrice de la Rance
À l’usine marémotrice de la Rance, site emblématique, PXL SEALS a assuré le remplacement des joints de pales de turbines bulbes dans un contexte d’exploitation exigeant.
L’association du joint moulé + bagues de compensation, et l’usage du procédé MD WAY®, ont permis d’assurer une étanchéité durable, tout en limitant les arrêts.
La mission comprenait :
- Étude et fabrication du système d’étanchéité
- Gestion de l’échafaudage
- Rotation des turbines, dépose/repose des couvre-joints
- Expertise complète des logements (excentration, usure…)
- Moulage sur site et mise en œuvre de la requalification finale
• Remplacement de l’étanchéité des tourillons de pales avec reprise sur site des logements)
Sur un autre site, confronté à une usure importante des moyeux et tourillons, PXL SEALS a mis en œuvre une solution de reprise des logements sans démontage. Grâce à une expertise poussée, l’équipe a pu concevoir un système de correction permettant de compenser les défauts géométriques directement sur site.
Solution mise en œuvre :
- Expertise dimensionnelle et qualitative des logements
- Développement d’un système de reprise d’usure et d’excentration
- Installation sur site et validation post-intervention
- Moulage sur site du joint U150-XI DE via MD WAY®
- Montage final du joint et des bagues
- Rédaction d’un rapport complet
L’intervention a permis une remise en service normale de la turbine, sans nécessité de démontage lourd.
La solution développée par PXL SEALS pour l’étanchéité des pales de turbines Kaplan s’impose comme une réponse globale, éprouvée sur le terrain et conçue pour durer.
Avec un joint monobloc haute performance, un système de bagues ajustables et un procédé de moulage sur site exclusif, cette approche permet :
- La sécurisation des équipements
- La réduction des temps d’arrêt
- La prolongation de la durée de vie des installations
Chez Origin Seal, nous valorisons ce type d’innovation qui combine technicité, expérience terrain et engagement sur la performance.
